前鼻韵母an，在读时，先发a的音，然后舌尖逐渐抬起，顶住上牙床，让气流从鼻腔发出尾音n的音。对于an的发音一共有四种，即一二三四声。第一声可以用汉字“安”来记忆，第二声可用“玵”（美玉的意思），第三声可用俺，第四声可用岸。同时辅助一些词语加以朗读，更容易形成记忆。

确切答案是，“安” an 和“淹” yan 中的 -an 发音是不同的，但是都用 -an 来拼就够了，不必浪费字母。比如“西” xi 和“斯” si 中的 -i 发音也不同，但都用一个字母拼就够了，不必浪费。

深入到语音学的原理的话，可以讨论到音位啦什么的。