航运对世界的意义非常重大，从欧洲的大航海发现新大陆，进而撅取新大陆的资源促成了工业革命，开启了近代史，现在的时代，航运也是最重要的贸易路径，因为海运量大，而且便宜，是陆路无法替代的。

评价河流航运价值的高低主要看以下四方面：

1、河流水量的大小（水量大价值大）。

2、水流平稳，险滩暗礁少。

3、通航期长。结冰期、无水期长短，短或没有当然最好。

4、河流沿途人口密集，经济发达与否，客货运量大小