一本是指重点院校，也称重点院校和一表院校。范围是985工程院校、211工程院校，及教育部等部属院校，国家重点院校是过去的叫法，211工程院校即可认为是国家重点院校，现在有九十几所，985院校则是重中之重，有34所。有的省份也将省属的重点院校列入一本院校招生，目的是为招收到更好的生源。所以院校的划分没有严格的界限。

二本是指普通院校，也称普通院校和二表院校，范围是省属院校。

三本是民办院校。一本线（重点线）即一本录取院校的最低分数线