基础是指事物发展的根本或起点，基础学科是指研究社会基本发展规律，提供人类生存与发展基本知识的学科，基础学科研究事物的根本和起点，它的目的是获取对被研究主体的全面知识和理解，而不是被研究主体的实际应用。

基础学科多为传统学科，如数学、物理学、化学、生命科学、历史、哲学等，应用学科都是在基础学科上衍生的学科，应用科学如：金融、工商管理、计算机科学技术、临床医学等，应用学科是解决实际问题的学科。