北部湾大学的前身是钦州学院，学院的前身是钦州高等师范专科学校，专科之前是钦州地区师范学校。从其历史发展变化来看，之前一直以师范培养师资为主，改钦州学院后就向综合性大学迈进了，改北部湾大学后，名字响了许多，有人笑中戏称“南北大”，这又向综合性再迈开了一大步。