南京工业大学是一所工科为主的综合性大学，虽然不是211工程大学但办学实力较强，加上校址在江苏省南京市，处于长三角发达地区，深受全国各地考生追逐。就办学实力和声誉来说，与其差不多的211高校有郑州大学、南昌大学、安徽大学、江南大学、河海大学等中东部地区211高校。

南工大属于第一档的211大学。因为它是七所工业和信息化部直属大学之一，兵器技术人才的摇篮。