昆明犬体型中等偏大，外形轮廓清晰匀称，体长稍大于体高，毛色有狼青，草黄，黑背黄腹。头部呈楔形，外形轮廓明显。鼻梁平直，鼻镜黑色，两耳自然直立，眼呈杏仁形，暗褐色（狼青和黑背犬）或杏黄色（草黄犬）。肌肉线条明显且发达，尾巴呈剑状或钩状，尾巴长度适宜、安静时自然下垂，兴奋时略向上翘起。

不同品系之间的性格也略有不同，狼青犬沉稳活泼。草黄犬兴奋性持久，运动能力强。黑背的犬兴奋性强，性情稍粗暴、凶猛，表现好动、好斗。