马斯洛的需求层次理论指出，假设每个人有以下五种需要：生理需要、安全需要、社会需要、尊重需要和自我实现需要。

个体顺着需要层次的阶梯前进，当某一层次的需要得到满足后，高一层次的需要就显得迫切了。在后进生的转化教育过程中，教师要研究每个后进生或者每个后进生群体的特点，把握其最迫切的需要，再以此为切入点，利用最合适的方法，激励其朝着好的方向发展，达到转化的目的。