贵宾犬分为：巨型贵宾犬、标准型贵宾犬、迷你型贵宾犬、玩具型贵宾犬（体型最小的茶杯型贵宾犬，在国际标准中被归入玩具型贵宾犬）。

这种经过精心修剪、华丽堂皇、模样神气的贵宾犬，使人们很容易把它和无所事事的王公贵族联系在一起。

但是这种备受宠爱的犬过去却曾作为水猎犬，从欧洲冰冷的沼泽地和池塘中为猎人捡回猎物。