普陀山全山以普济、法雨二寺，分疆管辖，前山所辖的名之曰前寺，后山管辖的名之曰后寺。

前寺是普陀山的全山祖庭，五代梁时，初建此寺，名曰“不肯去观音院”。宋神宗皇帝敕建命名‘宝陀寺’。到了清朝年间，也不知几番更名，近才名之曰“普济禅寺”。

前寺最值得称道而神异不可思议的是圆通宝殿。因为普陀山是观音大士的道场，大士修证的是耳根圆通，有时候有人说他是圆通大士，所以全山的大殿差不多都是以圆通宝殿为名。因为这个前寺大殿素有神异著称，因此好事者名之曰“神运殿”，世俗人又叫它为“松紧殿”，顾名思义，传闻说这个大殿，好像小说上的乾坤袋子一样，能大能小能松能紧，无论你有多少人，它都能大肚包容得进去，从来也没听说有人满之患，殿小僧多之感。