贡菜并不是莴笋，贡菜是菊科莴笋属的一年生本草植物，而莴笋是菊科莴苣属莴苣种能形成肉质嫩茎的变种。

可以说两种蔬菜时近亲，莴笋茎肉质脆嫩，但略带苦味，贡菜吃起来则有种海蜇的味道。莴笋去皮之后肉质是绿色的，还会有白色的液体出现，但贡菜则不会有这些特征。