保定市具3000多年历史。公元447年，保定始设清苑县，为保定设县之始。秦始皇统一天下后，保定属36郡之一的上谷郡。

992年起，保州城逐渐在战乱中成为废墟，1227年，元重建保州城，奠定了保定市的基础。

明代都督孟善，知府张烈文等3任知府维修保定市，因形似足靴，故有靴城之称。清朝时为直隶总督驻地。

1949年建河北省，为河北省省会。

1968年省会迁石家庄。

保定真正作为都市的形象出现在历史上，其实时间不是很长，现代保定的雏形是1227年元汝南王张柔打下的基础，至今不到千年。

保定建城是明朝在北京建都不久就有了保定城，那时候是守卫京都的南大门，有三四百年多了。保定一直是进去北京的重要通道，地理位置非常重要。