武则天被唐中宗李显逼退位，时年81岁。

神龙元年即公元705年正月二十二日，唐中宗李显在凤阁侍郎张柬之、鸾台侍郎崔玄暐、左羽林将军敬晖、右羽林将军桓彦范、司刑少卿袁恕己等帮助下发动政变，杀死了张易之、张昌宗兄弟，逼武则天退位，中宗复辟，史称神龙政变。