参军：(1)武官名（包括国防生）。东汉末曹操僚属常以参军名义帮助其谋划军事。两晋南北朝时正式定为武官名，并多冠以职名。隋唐宋时置参军谋事之风颇盛。元不置。明清时参军已非武官。

（2）)参加军队。

当兵：(1) 参加军队(2) 服兵役

在国内一般表达的基本意思一样，其实参军是包括当兵的意思。