札幌是北海道最大市，人口近200万，曾在1972年举办过冬奥会。此外，根室、稚内、苫小牧、函馆、小樽都是在日本知名度比较高的城市。

札幌位于北海道南部，是日本北海道的道厅所在地，也是整个北海道最大的城市，虽然位于寒冷的北国，这座城市的规模其实并不小，按人口来算，可以排到日本前五。新千岁机场是札幌主要的民航机场，很多外国游客都是从东京的成田或羽田机场乘飞机前往札幌。

札幌是北海道的行政中心以及最大城市以札幌为中心，北海道形成了日本三大都市圈以外著名的札幌都市圈