城隍只是个官职，城隍老爷很多人。

在古代，几乎每个城市里都有城隍庙。一方面防止妖魔鬼怪入侵，保护百姓；另一方面赏善罚恶，根据每个人的品德给予生死福祸。

城隍是官职名称，当过城隍爷的历代名人有：周瑜、范增、萧何、霍光、陈友谅、海瑞、文天祥、柳宗元、秦裕伯、记信、黄歇、周新等

城隍下辖有文武判官、各司大神、甘柳将军、范谢将军、牛马将军、日夜游神、枷锁将军等神。其主责是剪除凶逆，领治亡魂、保国护邦。

大多城隍庙里挂有“纲纪严明”、“浩然正气”、“护国庇民”、“我处无私”、“节义文章”、“发扬正气”等匾额，劝人行善不作恶。

正是因为各地的有名有姓的城隍老爷原本就是来自人间，令百姓感到熟悉亲切；在民间信仰中，它作为神的神圣性、神秘性逐渐被人间性、生活化所代替，使得这位城隍老爷逐渐成为民情百态的缩影。

因为城隍爷是人们心目中的阴间长官，所以很多地方的城隍爷常以去世的英雄或名臣来充任。

希望他们的英灵能和生前一样护佑百姓，除暴安良。

例如北京的城隍爷是文天祥、杨椒山。

文天祥是南宋忠臣，这是人所共知的。

杨椒山是明代大臣，因弹劾奸相严嵩，被捕入狱，死于昏君奸臣之手。

杭州城隍爷周新，在明朝永乐时任浙江按察使，铁面无私，人称“冷面寒铁”。

后遭奸臣污陷而死。

南宁、桂林的城隍爷是苏缄和浙江绍兴的城隍爷庞元，均是忠臣良将，对百姓宽厚仁慈。

古都西安的城隍叫纪信，在刘邦被项羽围困期间，扮刘邦假降，刘邦则趁机冲出城门。

纪信被项羽怒焚，百姓念其忠烈，尊其为长安城隍。