如果是本科生的话，应该是必须住校的，现在在我们国家所有的本科院校按照校规校纪规定的，一般情况下都是住校。如果有特殊情况可以在学校申请特批或者偶尔请假。这种做法也主要是为了学生管理工作。

如果是硕士生或者博士生，原则上应该也是要住校的，但是没有强行规定，如果你自己在校外租房也是可以的。

不可以不住校。因为北京大学的话，大学是人生的重要一个阶段啊，住校的话可以增进同学之间的感情，可以相处的更好，也是一个重要的人际交际这是非常好的一个锻炼机会呀。