教育局规定小学一个班级最多有40人。这是为了保证教学质量和学生的个性化发展。班级人数过多会导致教师难以关注每一个学生，同时也会增加学生之间的竞争和排挤，影响课堂秩序和教学效果。因此，控制班级人数是保障教育公平和提高教育质量的重要举措。