医疗保险的起付标准是指在参保人享受医疗保险基金支付医疗费用中，需要自行承担的部分。简单来说，就是在使用医疗保险时，医疗费用超过了起付标准的部分才会由保险基金来进行支付。

举个例子，如果一个地区的医疗保险起付标准为500元，那么一旦就诊时的费用不足500元，就需要患者自己承担全部费用，只有当费用超过了500元，医疗保险才会进行支付。起付标准的设置，一方面是为了减少社会保障开支，在一定程度上遏制医疗费用过高的趋势；另一方面也是为了激励公众更好地自我保健和预防疾病，减轻医保基金的支付压力。