火柴头主要由氧化剂（KClO3）、易燃物（如硫等）和粘合剂等组成。

火柴盒侧面主要由红磷、三硫化二锑、粘合剂组成。扩展安全火柴资料：1845年，德国人施罗脱制成红磷并用于火柴制造，红磷火柴安全无毒。

19世纪50年代中期，瑞典制造商伦德斯特罗姆将磷与其他易燃成分分开，把无毒的红磷涂在火柴匣表面的擦面上，其他成分则涂在火柴头上，藏于匣内。这样，火柴头只有在擦面上摩擦才能点燃，这就是沿用至今的“安全火柴”。