天目湖形成过程原有水系：水流依地形自高向低流去，构成主流、支流；在河道的某一段，由于人们的需要而建筑了堤坝；堤坝堵住来水，流水被蓄积起来；蓄积起来的水，构成人工湖泊--水库。天目湖原来是一个丘陵地区，后来国家在此建设了一个大型水库——沙河水库，后因旅游业发展的需要才改名为天目湖。