高考的大小年有2种解释：

1、考试人数的多少，每个地区每年参加考试的人数都会上下浮动，会受到计划生育、复读生情况等影响。

2. 考试难度的难易，对于高考试卷的难度每年都会有变化，有些年份会难一些，有些年份会简单一些。

同时，还有一种高等院校的冷热年份，有些高校，就是之前录取分数很高，某一年份因为综合情况，突然报的学生很少，导致招生分数猛然下降，这种叫冷门年份。