1918年，冼冠生和上海梨园界四位艺人在上海创办“冠生园”，自产自销蜜饯、糖果，兼营粤式茶食。

1923年，冠生园改组为股份有限公司。

1928年，冠生园陆续在南京、汉口、重庆、天津、贵阳、昆明等地创设分店或分公司。

1956年，冠生园成为国有企业，冠生园股份有限公司解体，各地分店企业均隶属于地方，与上海冠生园无直接关系，但是“冠生园”字号被保留。