西湖也叫潟湖，是三江合流成之江之后冲积成的一个湖泊！经过历朝历代的多次疏浚改造后变成如此这种水光潋滟，媲美西子姑娘的天堂般美景！

西湖原名钱塘湖，得名于钱塘江，在战国时，湖面其实并未形成，一直到秦末汉初，湖面形成，并与钱塘江连为一体（唐之前为钱唐，为避讳，改为钱塘），并不是现在这样如同一个内陆湖。

大约在西汉末年，为了围塘养鱼，在湖边屯耕田，在现在的万松书院那里修了一处江堤，隔开钱塘江与钱塘湖，自此，西湖的雏形，钱塘湖始成。