一个氢原子和一群氢原子，其核外电子跃迁时是不一样的。比如处于N=3能级的一个氢原子，向基态跃迁时，可能是从N=3能级跃迁到N=2能级，再从二能级跃迁到N=1能级或者是直接从N=3能级跃迁到N=1能级，因为只有一个氢原子，所以这两种情况只能是2选1。如果是有一群N=3能级的氢原子，向基态跃迁时，这两种情况都是可以发生的。