国家标准规定自来水硬度不能超过450毫克/升，因而在国家标准范围内硬度的水质，即可饮用、使用。

水软硬度标准是根据水中的钙离子和镁离子的含量来计算，这两种离子含量越高，水的硬度就越大。

硬水是指硬度为16-30度的水，如从地层深处流出的泉水和深井水多属于硬水。而软水是硬度低于8度的水，如雨水，池塘，小溪等地面水属于软水。