蒸汽机的出现极大的提升了使用蒸汽机的所在地的劳动生产率，推动了当地的经济发展，改变了当地人的思考方式，促进了当地人的更深层的思考，使他们有相对的更多的时间去研究他们的周围和未知的世界，并为当地人去探索未知的世界提供了前所未有的动力（至少在当时是）。

总体来讲：蒸汽机的出现为第一次工业革命提供了经济基础和工具基础（工具是反映经济发展水平的主要标识