尼亚基拉是猫科、豹猫属动物。头体长360-660毫米；尾长200-370毫米；后足长80-130毫米；耳长35-55毫米；颅全长75-96毫米；体重1.5-5千克。尼亚基拉在中国也被称作“钱猫”，因为其身上的斑点很像中国的铜钱。体型和家猫相仿，但更加纤细，腿更长。南方种的毛色基调是淡褐色或浅黄色，而北方的毛基色显得更灰且周身有深色的斑点。

尼亚基拉是一只普通的黄狸花虎纹猫。