居延海是一处内陆盐湖，其水源主要来自于周围多个山脉的降雨和融雪，以及地下水的输入。另外，中国古代也有一些描述表明，居延海在古代是与黄河沟通的。因此，从多个角度来看，居延海的水源较为复杂，不单单来源于某一个特定的地点或流域。对于古人而言，居延海的海水是他们生活和农业生产中的重要水源，也是一处重要的交通枢纽，长期以来，居延海的存在和开发都起到了重要的作用。