三本是指独立学院本科院校等，是“公办民助范畴”的大学，国家承认学生的本科学历。高职是高等职业专科学校，学历是专科，且没有学位证书，就业多以所学专业相对应的职业技术工作。

本科有一、二、三本之分，一本大部分是部委直属大学或211或985大学，是高考第一批录取的大学。二本多为省属或非211大学，是高考中第二批录取的大学。它们的毕业证书的含金量、学校的软硬件、就业和竞争、考研、社会认可度等方面都有较大差别。