目前热电厂按燃料分类，燃煤热电厂，烧的是煤炭、煤矸石等燃料；生物质热电厂，烧的燃料是秸秆、稻壳、木屑等植物性燃料；燃气热电厂，烧的是天然气、剩余煤气、沼气等气体性燃料；燃油热电厂，烧的是煤油、柴油等液体燃料。

也有一些所谓生物质发电厂烧垃圾和秸秆。

北方小区一般都是热电厂统一供热，热电厂以烧煤居多，烧天然气的比较少，还有一部分用的地源热泵烧电的。

南方小区一般都是水源热泵居多，地源热泵也有，烧电的，还有少部分是热电厂统一供热。