中国下岗再就业大潮应该是从2001年开始的，那个时候很多国营企业实行下岗分流，把多余的工人分流出去，一次性给予他们一定的补偿，让他们自己再就业，这样就减轻了国家的负担，也灵活的分流了企业多余的劳动力，市场也灵活了，人们经过下岗再就业培训，更好的找到了工作

中国下岗再就业大潮始于1993年，直到2001年趋于结束。

自1978年改革开放以来，大批国有、集体企业一直面临着改革开放带来的冲击，进入九十年代后，大量企业效率低下，三角债濒发，资不抵债，在这种形势下，改革成为必然，各企业在重组后大量裁员，从而引发下岗潮。