鳄蜥是一种古老的蜥蜴，它属于蜥蜴目鳄蜥科，在鳄蜥科下仅有一个属一种动物，它就是中国鳄蜥。中国鳄蜥一共有两个亚种：大瑶山亚种以及安子山亚种，其中大瑶山亚种是我国独有的动物，而安子山亚种则主要分布在越南东北部。（它的名字之所以叫中国鳄蜥是因为在很长一段时间内，鳄蜥都在我国境内有发现，直到2003年，越南生物学家犁克决才在越南的安子山发现了鳄蜥，至此鳄蜥不再是我国独有的物种）

从外观上看，鳄蜥身上的花纹以及形态与我国独有的鳄鱼-扬子鳄非常相似（尾巴侧扁和上面的花纹），故此得名鳄蜥。鳄蜥是一种小型的爬行动物，其体长平均在45厘米左右（仅尾巴就占接近一半）。