流行音乐于19世纪末20世纪初起源于美国，是根据英语PopularMusic翻译过来的，以盈利为主要目的而创作的商品音乐。

流行音乐的内容通俗、结构短小、情感真挚、形式活泼，所以被广大群众所喜爱，并广泛传唱及欣赏。