洞燕在山洞中采摘，现因产量稀少和环保呼声日益高涨，而逐渐被屋燕所取代。屋燕在燕屋中采摘，金丝燕仍是野生，清晨外出觅食，傍晚归来。

按燕窝可食用程度分为金丝燕、度草燕、毛燕。金丝燕是清洁后可食用的燕窝。草燕、毛燕是非金丝燕的雨燕科燕子筑的窝，燕窝含量极少，不能食用

但对于四川省雅安市汉源县永利彝族乡帽壳山下的村民来说，200多年来，每年5月，为了采摘燕窝和草药，他们都会冒险在这段路上往返。