经度分东经和西经，从0°经线向东到180°为东经，用字母E表示。从0°经线向西到180°为西经，用字母W表示经度的变化规律是东经向东度数越来越大，西经向西度数越来越大。

纬度分北纬和南纬，赤道以北为北纬，用字母N表示，向北度数越来越大，北极点为北纬90°。赤道以南为南纬，用字母S表示，向南度数越来越大，南极点为南纬90°。

我们用东、南、西、北这四个方位来表示经纬度的这种变化规律，如果向东变大，就是东经，向西变大为西经，向北变大为北纬，向南变大就是南纬。根据这种变化规律，就可以在经纬网中确定某一地点的经纬度。

（1）纬度的判断

①某地的纬度，也就是该地向地心做的铅垂线与赤道平面的夹角。

②北半球某地的纬度数，是该地看北极星的仰角，或者说就是北极星的地平高度（南半球看不到北极星）。

③自南向北纬度数值增大者为北纬，数值减小者则是南纬。

④纬度相隔1°，其间的经线长度约为111千米，因此，南北方向两点相隔的纬度数，大致等于其直线距离除以111千米得到的商。