泥石流发生在山谷，泥石流是因为长时间或大量的降雨，山体在雨水的冲刷下分裂倒塌掉落，再混合这大量的雨水，形成的山中洪水夹杂了山体石块，泥土的混合物冲击到山谷里的，泥石流不可能在山脊发生。

山谷是地势低形成的谷地,山脊是山岭突出的部分,是山脉的分水岭,泥石流是大量水流从山脊向山谷汇集的过程中携带泥沙、石块等杂物形成的。