芝麻不一定要炒熟才能吃，芝麻不管生吃还是熟的都是可以吃的，炒熟芝麻保质期为12个月左右，芝麻是中国主要油料作物之一，它的种子含油量高达55%。

芝麻被称为八谷之冠，是一种油料作物，榨取的油称为麻油、胡麻油、香油，特点是气味醇香，生用热用皆可。芝麻可用作烹饪原料，如作糕点的馅料，点心、烧饼的面料。