巴瑶族人常被比喻为“海上吉普赛人”。他们生活的地方是东南亚广大的珊瑚三角区，那里面积广阔，跨越东南亚6个国家，是地球上海洋物种多样性最丰富的区域，分布着全球约76%的珊瑚和岩礁鱼类，还包括蓝鲸、儒艮、侏儒海马等诸多海洋珍稀动物。

实际上巴瑶人所生活的地方并不是只有大海，还有很多的岛屿，他们是在岛屿上获取淡水的。