地处溧阳、金坛、句容三市交界的丘陵山区，东起金坛市薛埠镇罗村，西至溧阳市上兴镇，北倚道教圣地茅山，南临天目湖风景区，依靠沿江、扬溧、宁杭三条高速公路，104国道（宁杭段）、213省道（常溧公路）等公路，宁杭铁路，总面积22.84平方千米，始称“竹箦农场”，1970年因扩建煤矿改称“竹箦煤矿”，1984年改为“江苏省第七劳动改造管教支队”，1994年更名为“江苏省常州监狱”，目前是江苏省规模最大的监狱，常年关押罪犯在8500人。

监狱下辖丫髻山、薛埠、竹箦和女子四大分监狱，另有医院监区和关押全省艾滋病罪犯的三十二监区，分别位于江苏省溧阳市竹箦镇辖竹箦煤矿、江苏省常州市金坛区薛埠镇南、江苏省溧阳市竹箦镇西。