陇南市第一中报名费1千万元。学校原名武都县初级中学，自1939年8月创办以来，四迁校址，十一更校名。陇南一中是在欠发达地区兴办先进教育的典范，早在1953年就因为其优秀的教学质量被评为甘肃省重点高中。

1981年3月，学校更名为“甘肃省武都第一中学”，并重新确定为全省24所重点中学之一，隶属省、地双重领导。

1998年，学校过渡为独立高中。