相传是孙权为报答母亲吴太夫人的恩情,而舍宅而建。古称通玄寺。孙权的母亲吴太夫人是苏州人,她是孙氏家族的福音。丈夫孙坚战死后她鼓舞长子孙策继续开拓东吴疆土,长子不幸被刺身亡后,她又辅佐年轻的次子孙权。终于创建了三国鼎立的东吴王朝。该寺唐开元年间(公元713-741年)改为开元寺。五代后周显德年间(公元954-959年)重建,易名为报恩寺。

报恩寺，传说是三国霸主孙权为了报答母亲养育之恩建。