苯是结构完全对称的非极性分子，甲苯相当于甲基取代了苯环上的一个氢原子，这导致了其结构上的不对称性，所以甲苯是极性分子。

但由于甲基较小，由此引起的极性非常弱，所以有时人们又近似地把它说成是非极性分子。甲苯是非极性的，水是极性分子，根据相似相溶原理，甲苯不溶与水。且甲苯属于烃，所有的烃都不溶于水，除了个别微溶。