元代文学最高成就的是元杂剧，又被称为北杂剧。

出现于宋朝末期，鼎盛于元朝大德年间。元杂剧主要是以揭露社会黑暗的一面和反映人民的疾苦为主，其中融合了浪漫主义和现实主义。元杂剧中有多种角色，可分为旦、末、净、杂四种。