明朝在南京皇宫当时叫内皇城，即宫城，又叫紫禁城。

皇宫内位于中轴线上的有奉天、华盖、谨身三座大殿，相当于今北京故宫的太和殿、中和殿和保和殿，合称明故宫三大殿。其中奉天殿的规模最大，俗称金銮殿，明成祖朱棣之前的历位皇帝即位和其它封建大典都在此殿举行。