蜻蜓能大量捕食蚊子、苍蝇等有害昆虫，有的还能捕食蝴蝶、飞蛾、蜜蜂等飞虫。

雌蜻蜓会将卵产在水中，孵化出的幼虫下颚发达，可捕食水里的孑孓、水生昆虫、小型水生动物、蝌蚪、小鱼等。蜻蜓的食量非常惊人，一种俗称为青头楞的绿色大蜻蜓，一天能吃掉二千只左右小飞虫。