复色光分解为单色光的现象叫光的色散。

牛顿在1666年最先利用三棱镜观察到光的色散，把白光分解为彩色光带光谱。色散现象说明光在媒质中的速度或光的色散折射率随光的频率而变。光的色散可以用三棱镜,衍射光栅，干涉仪等来实现，光的色散证明了光具有波动性。