一旬为十天，当表示年龄时，一旬当作十年来用，一般表示年长旬也可指12年，一般说大一旬或小一旬是指一个属相周期12年。

中国古代使用天干纪日，每十日周而复始，因此专门用一个“旬”字来表示这个概念。出处：《庄子》“夫列子御风而行，泠然善也，旬有五日而后反”。甲骨文上为交叉记号，表示由此开始，后来引长内曲，表示回环周遍。