剑桥是音译与意译合成的地名。

英文Cambridge发音“坎布里奇”，就是剑河之桥的意思。这里确有一条剑河，在市内兜了一个弧形大圈向东北流去。河上修建了许多桥梁，所以把这个城市命名为剑桥。剑桥，也称康桥（Cambridge音译名）是世界上最古老的桥。剑桥，与牛津一样，是座令人神往的传统大学城。