最早的照相机结构十分简单，仅包括暗箱、镜头和感光材料。

现代照相机比较复杂，具有镜头、光圈、快门、测距、取景、测光、输片、计数、自拍、对焦、变焦等系统，现代照相机是一种结合光学、精密机械、电子技术和化学等技术的复杂产品。现代相机主要集成：数码感应和存储技术、微电子集成技术、精密机械制造技术、尖端光学测评和对焦技术等等。